Per la scelta del luogo dove trascorrere le proprie va-canze, il cardiopatico deve seguire alcuni consigli pratici:

.per raggiungere il luogo delle vacanze non deve in-traprendere un viaggio troppo lungo e faticoso almeno prima che siano trascorsi 3 mesi dall'episodio infartuale;

.evitare in particolare le corse per raggiungere un tre-no, un metrò in partenza o autobus in movimento con la speranza che gli autisti fermino i mezzi vedendo in diffi-coltà il viaggiatore; ma anche se lo facessero, per lo sfor-zo improvviso, in particolare se le condizioni climatiche sono rigide o torride, si potrebbero verificare gravi danni all’apparato cardiovascolare (asma cardiaco, crisi angi-nosa, etc) ;

.se il cardiopatico si deve mettere alla guida dell'auto-mobile,deve evitare di guidare  per un periodo di tempo troppo lungo; in pratica bisogna evitare di fare tappe > 200-250 Km, anche quando non è alla guida dell'auto-mezzo. Inoltre se si dovesse restare in panne con la pro-pria autovettura, è prudente chiamare i soccorsi stradali, anche per la sostituzione di una ruota;

Non è stato dimostrato se l’aumento del tono sim-

patico e la riduzione della pressione parziale di O2 siano in grado di indurre gravi aritmie,se si esclu-de un modesto incremento del numero di extrasi-stoli.

Le cose cambiano se trattasi di un paziente in condizioni di instabilità clinica; in questi casi è op-portuno rinviare i viaggi aerei di almeno 2 setti-mane se trattasi di un infarto del miocardio non complicato e di 2 settimane dopo l’avvenuta sta-bilizzazione clinica in caso di un infarto del mio-cardio complicato da shock o scompenso cardiaco.

A questo proposito le Società Scientifiche Statuni- tensi consigliano, prima di affrontare un viaggio aereo, di eseguire un test provocativo nei pazienti che siano stati sottoposti a trombolisi e che non siano stati sottoposti a coronarografia,per eviden-ziare eventuali condizioni di ischemia inducibile.

Un caso particolare è rappresentato dal paziente che è stato sottoposto ad angioplastica coronarica con impianto di uno o più stent. La trombosi acu-ta dello stent rappresenta, infatti, la più grave tra le complicanze precoci dopo tali procedure e la sua incidenza è massima nella prima settimana dopo la rivascorizzazione mediante angioplastica.

Poiché è stato dimostrato che la riduzione della pressione parziale di O2 altera l’equilibrio tra i processi protrombotici ed antitrombotici naturali dell’organismo, è consigliabile aspettare almeno 2 settimane prima di volare dopo essere stati sotto-posti ad angioplastica coronarica con impianto di stent ed anche più a lungo in caso di impianto di stent “medicati”. 

Dopo un intervento di bypass aorto-coronarico,bi-sogna attendere 3 settimane ed ancora di più se l’intervento è stato gravato da complicanze respi-ratorie.

Per i pazienti che assumono terapia con anticoa-gulanti come Coumadin e Sintron non esiste alcuna limitazione per quanto riguarda la scelta del luogo di va-canza. Si deve solo tenere ben presente che di solito i luoghi di vacanza si accompagnano a modificazioni delle abitudini alimentari, per cui è necessario variare poco il modo di mangiare o in alternativa effettuare più frequen-temente il controllo dell' INR.

Bisogna ricordare che in caso di bisogno il paziente deve preferire:

•Come antipiretico: PARACETAMOLO;

•Come antidolorifico: IBUPROFENE;

•Come antibiotico: AMOXICILLINA.

Un discorso a parte va fatto per i pazienti portatori di pa-ce-maker o di defibrillatori impiantabili. Questi dispositivi potrebbero essere vulnerabili all’azione delle interferenze elettromagnetiche e determinare un loro malfunzionamen to. In realtà l'intenso campo elettromagnetico creato dai metal detector presenti ai gate degli aeroporti, anche se rileva la presenza del dispositivo impiantabile, facendo scattare il sistema di allarme, nella pratica non determina un malfunzionamento del dispositivo; a tal proposito, uno studio del tedesco Clemens Jilek et coll. ha mostrato che il metal detector manuale non ha alterato il funzionamen-to dei pacemaker e dei defibrillatori impiantabili in 388 pazienti esaminati.Pertanto è buona norma che il pazien-te si munisca della tessera identificativa del pacemaker/ defibrillatore, da esibire al personale addetto alla sicurez-za, ai fini di essere sottoposto ad un controllo di sicurez-za in modo manuale

Recenti segnalazioni hanno evidenziato il rischio che le radiazioni cosmiche (ionizzanti) possano sprogrammare i defibrillatori ripristinando le impostazioni di base della ca-sa produttrice.La quantità di radiazioni dovuta ai raggi co-

smici aumenta sensibilmente con l'aumento della quota e naturalmente è in relazione alla durata del viaggio. Sem-bra ovvio che il paziente debba essere informato circa questa rara possibilità, anche se  non sembra che siano state dimostrate interazioni con effetti clinicamente impor-tanti, sulla capacità del dispositivo di riconoscere e tratta-re eventuali aritmie maligne (defibrillatori). 

In aereo, soprattutto nei voli intercontinentali la temperatura nella cabina viene mantenuta bassa, usualmente intorno a 19°.

Gli assistenti di volo non possono controllare la tempe-ratura e al massimo possono fornire ai passeggeri qual-che coperta in più per scaldarsi. Soltanto i piloti possono modificare la temperatura, ma sono costretti a mante-nerla bassa per abbattere il rischio di batteri in cabina pertanto per evitare che i passeggeri si ammalino la tem-peratura deve essere bassa. A tutto questo si aggiunge un altro fattore, quello dell'ipossia, condizione determina-ta da una carenza di ossigeno, che può portare anche al-lo svenimento a bordo. Se la cabina è surriscaldata, può favorire ulteriormente questa condizione e aumentare il rischio di svenimento. Ecco perchè le compagnie aeree preferiscono mantenere la cabina più fredda, consideran-do che è meglio avere qualche passeggero infreddolito in più, piuttosto che passeggeri svenuti.

.se si sceglie la montagna, si deve evitare di rag-giungere altezze > 2500 m;

.preferibilmente l'altezza non deve essere > 2000 m.

In alcuni casi può comparire il mal di montagna, caratterizzato da un insieme di disturbi che insorgono quando il soggetto si viene a trovare in un ambiente con carenza di ossigeno (ipossia). In montagna mano a ma-no che si sale di quota diminuisce la pressione parziale di ossigeno nell'aria che viene inspirata e questa minore disponibilità di ossigeno diventa particolarmente evidente oltre i 3500 metri di altitudine vedi figura sottostante.

Risposta fisiologica all'ipossia. La fornitura di ossi-geno, nonostante una riduzione della pressione parziale dell' ossigeno inalato tra il 25% e il 60% (rispettivamente a 2500 m e 8000 m), è garantita da un aumento della ventilazione polmonare, da un aumento della portata cardiaca, per l'aumento della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa, cambiamenti nel tono vascolare, nonché un aumento della concentrazione di emoglobina e della pressione parziale dell'anidride carbonica arte-riosa.

Per alcuni soggetti questo adattamento può risultare ina-deguato, per cui compiono alcuni sintomi che caratteriz-zano il cosiddetto mal di montagna: mal di testa, nausea, inappetenza, vertigini, spossatezza, insonnia.

Usualmente l'intensità della sintomatologia è correlata all’ altitudine che viene raggiunta, all’attività fisica svolta e, ovviamente anche alla sensibilità individuale.I sintomi di lieve entità tendono gradualmente a regredire fino a scomparire specie se si concede all'organismo un po’ di riposo per consentire di un adattamento al nuovo am-biente. 

.In montagna si devono evitare le scalate; l'in-tensità degli sforzi fisici deve essere in proporzio- ne all'altezza a cui ci si trova ed alle condizioni at-mosferiche;vale a dire che ad alte quote e in con-

dizioni atmosferiche sfavorevoli,lo sforzo deve es-sere assai meno intenso di quello praticato a li-vello del mare; diversi studi hanno dimostrato che, in particolare  a quote >3500 m, le capacità di esercizio aerobico si riducono, scende la paO2 ed incrementano la pressione arteriosa (soprattutto notturna) e la frequenza cardiaca.

In quali soggetti le modificazioni indotte dall'altitudine possono avere riflessi nega-tivi?

.nei pazienti con cardiopatia ischemica, i quali presen- teranno  una riduzione della soglia di ischemia;

.nei pazienti affetti da scompenso cardiaco, i quali per l' aumento dei valori della  pressione polmonare avranno una forte limitazione ad eseguire uno sforzo fisico;

.nei pazienti con aritmie sia atriali che ventricolari, le quali anche in soggetti senza una cardiopatia sottostante sono sostenute dall'aumento dell'attività del sistema sim-patico.

Da queste premesse sono conseguenti alcune racco-mandazioni pratiche, quali:

.salire in quota con gradualità per meglio acclimatarsi e ridurre l'effetto dell'alta quota;

.gli sciatori devono evitare di sciare a quote >1500 m, in particolare se non sono allenati;

.i livelli di attività fisica, rispetto a quelli eseguiti in pia-nura devono essere ridotti;

.il consumo di alcool deve essere ridotto, mentre assai importante è una adeguata idratazione;

.in ogni caso il cardiopatico che si accinge ad effettuare una gita in montagna deve fare sempre una adeguata valutazione cardiologica ed almeno un test da sforzo.

Esistono controindicazioni cardiovascolari assolute a raggiungere anche le quote di 1500-2500 m; esse comprendono:

-l'infarto miocardio recente,

-l'angina pectoris instabile,

-lo scompenso cardiaco congestizio,

-le gravi valvulopatie,

-le gravi aritmie ventricolari,

-le cardiopatie congenite cianogene o con ipertensio- ne polmonare,

-le arteriopatie periferiche sintomatiche,

-ipertensione arteriosa grave o non ben controllata.

Per alcuni pazienti può essere vantaggioso andare in vacanza in campagna, dove la natura, il silenzio e la bel-lezza dei colori possono rendere più gradevole il sog-giorno. In questi luoghi lontani dallo stress, dai rumori e dallo smog delle città, oltre al benessere psicologico che nasce dal godimento della bellezza della na-tura, è possibile respirare aria pulita ed inoltre è pos-sibile praticare alcuni sport come le lunghe passeggiate a piedi o in bicicletta. Alcune strutture sono organizzate per far visitare riserve naturali,parchi regionali e nazionali e aree protette.