Cosa è il colesterolo-LDL?

 

Sono lipoproteine a bassa densità che trasportano il colesterolo e lo consegnano alle cellule; sono composte da:

•  25% fosfolipidi,
•  50% colesterolo,
•   5% trigliceridi,
•   20% proteine.

 

Sono definite “colesterolo cattivo” in quanto favo- riscono il deposito del colesterolo sulle pareti del- le arterie. Se il colesterolo-LDL aumenta del 10%, le malattie coronariche aumentano del 20%.

Nei laboratori il colesterolo LDL è ricavato da altri valori con la formula di Friedewald:

 

LDL = colesterolo totale –

          (HDL + 1/5 trigliceridi).

 

Quando il valore dei trigliceridi supera 400 mg/dl la formula di Friedewald non è attendibile ed è necessario eseguire la determinazione del cole- sterolo LDL con metodiche di ultracentrifuga- zione.

 

Cosa è il colesterolo-HDL?

Le lipoproteine-HDL sono costituite da:

 

•     25% fosfolipidi,
•     25% colesterolo,
•     5% trigliceridi,
•     45% proteine.

Le HDL, avendo un involucro di proteine, sono capaci di staccare il colesterolo dalle pareti delle arterie e di portarlo al fegato. Per questo vengono definite “colesterolo buono”. Il colesterolo HDL è dunque assai utile ed è importante che il suo livello sia alto cioè > 35 mg/dl; in sintesi un individuo che ha un colesterolo totale alto ma un HDL a un livello > 35 mg/dl non è a rischio, quan-to un individuo che insieme a un colesterolo tota-le alto,presenta un livello di HDL basso<35 mg/dl.

 

Il colesterolo-HDL può essere al disotto della nor-malità per una serie di motivi:

• motivi genetici;
• tendenza al diabete mellito;
• conseguenza di errate abitudini di vita:

1. scarsa attività fisica;
2. soprappeso e obesità in particolare    di tipo addominale;
3. fumo di sigaretta.

A questo proposito è noto che un aumento dell’at- tività fisica induce un incremento del colesterolo-HDL. L'attività fisica deve però comprendere eser-cizi di alta-media intensità in quanto l’esercizio di bassa intensità non porta significativi benefici. In altri termini il colesterolo-HDL non si modifica in modo significativo se l’attività fisica è protratta per meno di 2 ore alla settimana, mentre per ogni ora di attività oltre questo limite è stato stimato che è possibile ottenere un aumento medio del colesterolo-HDL di 10 mg/dl.

Anche la riduzione del peso corporeo e una dieta sana ed equilibrata che comprenda anche un bic-chiere di vino (solo rosso?) esercitano un’ influen-za positiva sull'incremento dei valori di coleste-rolo-HDL.

Esistono farmaci che inducono un aumento del colesterolo-HDL?

I farmaci che favoriscono l'aumento del coleste- rolo- HDL sono:

.i fibrati;
.l'acido nicotinico a lento rilascio di recen-te introduzione in Italia;
.le statine (in misura minore).

 

Come dice il Professor Cesare Sirtori, illustre far-macologo e lipidologo, i prossimi anni saranno ca- ratterizzati da un impegno su ricerche indirizzate su come curare i pazienti con bassi livelli di cole-sterolo,in considerazione del fatto che avere il co-lesterolo-HDL basso, ai fini dell’ incidenza di ma-lattie cardiovascolari,equivale ad avere un cole-sterolo-LDL elevato.

N.B. Il colesterolo (per esempio quello assunto con il cibo) è sempre lo stesso;il fatto che si chiami LDL o HDL dipende dal legame alle diverse lipoproteine.

 

Cosa è la lipoproteina (a) piccola?

La lipoproteina (a), Lp (a)spesso chiamata "lipo-proteina a piccola" per distinguerla dalla apopro-teina A1 e da altre apoproteine delle HDL. E' stato osservato che la lipoproteina (a) aumenta durante la menopausa di circa il 20%. Studi epidemiologici e genetici pubblicati di recente suggeriscono una relazione causale tra elevate concentrazioni di lipoproteina (a) [Lp (a)] e la malattia cardio-vascolare, indipendente dalle lipoproteine a bassa densità (LDL), ridotti livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), ed altri fattori di rischio cardio-vascolare tradizionali. La atero-genicità di Lp (a) a livello molecolare e cellulare è causata da un' interferenza con il sistema fibrinolitico, l' affinità per la fosfolipasi A2, l'interazione con glico-protei-ne della matrice extracellulare, ed il legame ai recettori scavenger sui macrofagi. Una metanalisi  di qualche anno fa effettuata su studi prospettici ha arruolato 126.834 soggetti in prevenzione pri-maria ha confermato il rischio cardiovascolare associato ad alti livelli di LP (a). In prevenzione secondaria in particolare nei pazienti con arterio-patia obliterante è stato osservato che valori > 30 mg/dL hanno una mortalità totale significati-vamente più elevata rispetto ai pazienti con Lp (a) più bassa; inoltre la differenza si accentua quando i pazienti sono diabetici.Esistono ancora numerose lacune nelle nostre conoscenze sulla funzione di [Lp (a)], sulla biosintesi ed il sito di catabolismo. Tuttavia, le nuove classi di agenti terapeutici,che possiedono un significativo effetto di riduzione su [Lp (a)],come apoB oligonucleo-tidi antisenso, inibitori di trasferimento microso-miale dei trigliceridi, inibitori di trasferimento degli esteri di colesterolo ed inibitori di PCSK,sono attualmente in sperimentazione. Eur Heart J (2013) 34 (42): 3268-3276.

 

Cosa sono i grassi o gli oli vegetali idro- genati? 

 

Quando i grassi o gli oli vegetali vengono sotto-posti ad un processo di idrogenazione (processo che utilizzato per la solidificazione degli oli vege-tali liquidi),essi diventano grassi idrogenati (chi-micamente grassi-trans); essi vengono diffusa-mente utilizzati per la produzione di prodotti da forno e negli alimenti cucinati nelle catene dei "fast food" (esempio: brioche, cornetti, meren-dine, patatine fritte). Gli alimenti ricchi di grassi idrogenati favoriscono l'aumento della colestero-lemia totale e in particolare del colesterolo-LDL (colesterolo cattivo).

Cosa sono i trigliceridi? I trigliceridi o triacil-gliceroli sono formati da glicerolo e da 3 acidi grassi a lunga catena (usualmente 17/19 atomi di carbonio).I trigliceridi svolgono un ruolo impor-tante nel metabolismo in quanto sono fonti con-centrate di energia,in quanto forniscono più del doppio dell' energia (9 kcal/g) dei carboidrati e delle proteine per unità di peso. Nell'intestino, i sali biliari e la lipasi intestinali scinde i trigliceridi in glicerolo e acidi grassi. Quando sono stati as-sorbiti, in circolo, si riformano i trigliceridi, i quali vengono trasportati prima dai chilomicroni e poi dalle lipoproteine a bassissima densità (VLDL).I li-velli normali di trigliceridi nel plasma sono infe-riori a 200 mg/dL ed ottimali se inferiori a 150 mg/dL.La loro provenienza è in parte dal cibo ed in parte proviene dall'interno dell' organismo. Per-tanto i trigliceridi possono aumentare per una predisposizione familiare o per una dieta ricca di grassi, di alcool e di zuccheri (sia lo zucchero che l'alcool (zucchero fermentato) sono una fonte di calorie in eccesso che vengono trasformati in trigliceridi). Quando l'alcool (etanolo) è presente nel sangue, il fegato tende a privilegiare prima la rimozione dell'alcool, trascurando gli altri proces-si metabolici (il fegato può espellere circa un grammo di alcol per ora). In particolare il glucosio tende ad essere trasformato in trigliceridi, cau-sando un aumento dei grassi del sangue. Ricordo che gli zuccheri complessi come la pasta sono as-sorbiti più lentamente dall'apparato digerente rispetto agli zuccheri semplici e rispetto anche ad altri zuccheri complessi come quelli contenuti nel pane e nelle patate, i quali sono a più rapida digeribilità e quindi assieme agli zuccheri semplici sono un potente stimolo per la produzione di trigliceridi. Il fatto che gli zuccheri complessi sia-no assorbiti meno velocemente nel sangue,fa sì che la stimolazione alla produzione di trigliceridi da parte del fegato sia minore. Ecco perché in presenza di ipertrigliceridemia, deve essere con-tenuto l’assunzione di alcool e di frutta assai ricca di fruttosio come uva, cachi, fichi, banane, ana-nas, etc. Spesso un aumento dei trigliceridi si ac-compagna ad un aumento del colesterolo-LDL o ad una riduzione del colesterolo-HDL.

 

E' importante ricordare che anche un elevato valore di trigliceridi in particolare se associato ad un au-mento del colesterolo-LDL o ad una riduzione del colesterolo-HDL si associa ad un aumento del ri-schio di malattie aterosclerotiche.

 

Cosa è il colesterolo-LDL?

Sono lipoproteine a bassa densità che trasportano il colesterolo e lo consegnano alle cellule; sono composte da:

• 25% fosfolipidi,
• 50% colesterolo,
• 5% trgliceridi,
• 20% proteine.

Sono definite “colesterolo cattivo” in quanto favoriscono il deposito del colesterolo sulle pareti delle arterie. Se il colesterolo-LDL aumenta del 10%, le malattie coronari- che aumentano del 20%.

 

Nei laboratori il colesterolo LDL è ricavato da altri valori con la formula di Friedewald:

 

LDL= colesterolo totale -

         (HDL+1/5 trigliceridi).

 

Quando il valore dei trigliceridi supera 400 mg/dl la formula di Friedewald non è attendibile ed è necessario eseguire la determinazione diretta del colesterolo LDL con metodiche di ultracentrifuga- zione.

 

Cosa è il colesterolo-HDL?

Le lipoproteine-HDL sono costituite da:

• 25% fosfolipidi,
• 25% colesterolo,
• 5% trigliceridi,
• 45% proteine.

Le HDL, avendo un involucro di proteine, sono capaci di staccare il colesterolo dalle pareti delle arterie e di portarlo al fegato. Per questo vengono definite “cole-sterolo buono”. Il colesterolo HDL è assai utile ed è importante che il suo livello sia alto, > 35 mg/dl; un individuo che ha un colesterolo totale alto ma un HDL a un livello > 35 mg/dl non è a rischio, quanto un individuo che insieme a un colesterolo totale alto, presenta un livello di HDL basso <35 mg/dl.

Il colesterolo-HDL può essere al disotto della normalità per una serie di motivi:

1. motivi genetici;
2. tendenza al diabete mellito;
3. conseguenza di errate abitudini di vita:

• scarsa attività fisica;
• soprappeso e obesità in particolare di              tipo addominale
• fumo di sigaretta.

L' aumento dell’ attività fisica induce un incremento del colesterolo-HDL. L' attività fisica deve comprendere esercizi di alta-media intensità in quanto l’ esercizio di bassa intensità non porta significativi benefici. In altri termini il colesterolo-HDL non si modifica in modo significativo se l’ attività fisica è protratta per meno di 2 ore alla settimana, mentre per ogni ora di attività oltre questo limite è stato stimato che è possibile ottenere un aumento medio del colesterolo-HDL di 10 mg/dl.

Anche la riduzione del peso corporeo e una dieta sana ed equilibrata che comprenda anche un bicchiere di vino (solo rosso?) esercitano un’ influenza positiva sull' incre- mento dei valori di colesterolo-HDL.

Esistono farmaci che inducono un aumento del colesterolo-HDL?

I farmaci che favoriscono l'aumento del colesterolo-HDL sono:

• i fibrati;
• l'acido nicotinico a lento rilascio di recente introduzione in Italia;
• le statine (in misura minore).

Come dice il Professor Cesare Sirtori, illustre far- macologo e lipidologo, i prossimi anni saranno carat- terizzati da un impegno su ricerche indirizzate su come curare i pazienti con bassi livelli di colesterolo, in considerazione del fatto che avere il colesterolo-HDL basso, ai fini dell’ incidenza di malattie cardiovascolari, equivale ad avere un colesterolo-LDL elevato. N.B. Il colesterolo (per esempio quello assunto con il cibo) è sempre lo stesso; il fatto che si chiami LDL o HDL dipende dal legame alle diverse lipoproteine.

Cosa è la lipoproteina (a) piccola ?

La lipoproteina (a), Lp (a) spesso chiamata "lipoproteina a piccola" per distinguerla dalla apoproteina A1 e da altre apoproteine delle HDL. E' stato osservato che la lipo- proteina (a) aumenta durante la menopausa di circa il 20%.

Studi epidemiologici e genetici pubblicati di recente suggeriscono una relazione causale tra elevate con- centrazioni di lipoproteina (a) [Lp (a)] e la malattia cardiovascolare, indipendente dalle lipoproteine a bassa densità (LDL), ridotti livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), ed altri fattori di rischio cardiovascolare tra- dizionali. La aterogenicità di Lp (a) a livello molecolare e cellulare è causata da un' interferenza con il sistema fibrinolitico, l' affinità per la fosfolipasi A2, l' interazione con glicoproteine della matrice extracellulare, ed il le- game ai recettori scavenger sui macrofagi.

Una recente metanalisi su studi prospettici che hanno arruolato 126.834 soggetti in prevenzione primaria ha confermato il rischio cardiovascolare associato ad alti livelli di LP (a).

In prevenzione secondaria in particolare nei pazienti con arterioptia obliterante è stato osservato che valori > 30 mg/dL hanno una mortalità totale significativamente più elevata rispetto ai pazienti con Lp (a) più bassa; inoltre la differenza si accentua quando i pazienti sono diabetici. 

Esistono ancora numerose lacune nelle nostre cono- scenze sulla funzione di [Lp (a)], sulla biosintesi ed il sito di catabolismo.Tuttavia,le nuove classi di agenti tera-peutici, che possiedono un significativo effetto di riduzio-ne su [Lp (a)], come apoB oligonucleotidi antisenso, inibi-tori di trasferimento microsomiale dei trigliceridi, inibitori di trasferimento degli esteri di colesterolo ed inibitori di PCSK, sono attualmente in sperimentazione. Le società scientifiche sono ancora prudenti nel raccomandare la misurazione della [Lp (a)] di routine per la valutazione del rischio cardiovascolare, poichè le strategie di intervento sono ancora scarse. Eur Heart J (2013) 34 (42): 3268-3276.

 

Cosa sono i grassi o gli oli vegetali idrogenati?

 

Quando i grassi o gli oli vegetali vengono sottoposti ad un processo di idrogenazione (processo che utilizzato per la solidificazione degli oli vegetali liquidi), essi diven- tano grassi idrogenati (chimicamente grassi-trans); essi vengono diffusamente utilizzati per la produzione di pro- dotti da forno e negli alimenti cucinati nelle catene dei "fast food" (esempio: brioche, cornetti, merendine, pata- tine fritte). Gli alimenti ricchi di grassi idrogenati favori- scono l' aumento della colesterolemia totale e in partico- lare del colesterolo-LDL (colesterolo cattivo).

 

Cosa sono i trigliceridi?

I trigliceridi o triacil-gliceroli sono formati da glicerolo e da 3 acidi grassi a lunga catena (usualmente 17/19 atomi di carbonio). I trigliceridi svolgono un ruolo importante nel metabolismo in quanto sono fonti concentrate di energia, in quanto forniscono più del doppio dell' energia (9 kcal/ g) dei carboidrati e delle proteine per unità di peso. Nell' intestino, i sali biliari e la lipasi intestinali scinde i tri-gliceridi in glicerolo e acidi grassi. Quando sono stati assorbiti, in circolo, si riformano i trigliceridi, i quali ven-gono trasportati prima dai chilomicroni e poi dalle lipo-proteine a bassissima densità (VLDL).I livelli normali di trigliceridi nel plasma sono inferiori a 200 mg/dL ed ottimali se inferiori a 150 mg/dL. La loro provenienza è in parte dal cibo ed in parte proviene dall' interno dell' organismo. Pertanto i trigliceridi possono aumentare per una pre- disposizione familiare o per una dieta ricca di grassi, di alcool e di zuccheri (sia lo zucchero che l' alcool (zucchero fermentato) sono una fonte di calorie in eccesso che vengono trasformati in trigliceridi). Quando l'alcool (etanolo) è presente nel sangue, il fegato tende a privilegiare prima la rimozione dell' alcool, trascurando gli altri processi metabolici (il fegato può espellere circa un grammo di alcol per ora). In particolare il glucosio tende ad essere trasformato in trigliceridi, causando un aumento dei grassi del sangue. Ricordo che gli zuccheri complessi come la pasta sono assorbiti più lentamente dall' apparato digerente rispetto agli zuccheri semplici e rispetto anche ad altri zuccheri complessi come quelli contenuti nel pane e nelle patate, i quali sono a più rapi-da digeribilità e quindi assieme agli zuccheri semplici sono un potente stimolo per la produzione di trigliceridi. Il fatto che gli zuccheri complessi siano assorbiti meno velocemente nel sangue, fa sì che la stimolazione alla produzione di trigliceridi da parte del fegato sia minore. Ecco perché in presenza di ipertrigliceridemia, deve essere contenuto l’assunzione di alcool e della frutta assai ricca di fruttosio come uva, cachi, fichi, banane, ananas, etc. Spesso un aumento dei trigliceridi si accom- pagna ad un aumento del colesterolo-LDL o ad una riduzione del colesterolo-HDL.E' importante ricordare che anche un elevato valore di trigliceridi, in particolare se accompagnato ad un aumento del colesterolo-LDL o ad una riduzione del colesterolo-HDL, si associa ad un aumento del rischio di malattie aterosclerotiche.